清末民初，乱世之秋，老北京的琉璃厂却还是一片繁荣。泛古堂掌柜佟奉全（张国立饰）是一个有着一手做旧补旧的老古董商，但是这一行以欺骗手段捞取钱财，陷害他人、吃亏上当的事儿太多了，即便佟奉全这般精明之人也难逃被人设局、互相陷害的怪圈。因着一尊汝窑三足奁，致使两家古玩铺子倒掉，还闹出了人命，佟也沦为什么也没有钱财，成绩、知识的穷光蛋。气运的巨变，也驱使他和其他人有了交集：满清遗少范五爷（张铁林饰）仗着早年的阅历，成天在古董行里干点儿倒买倒卖的勾当，他看中佟做旧的手艺，为拉其入伙甚至情愿把妹子莫荷（苗圃饰）许配给佟；茹二奶奶（邓婕饰）在老太爷死后被赶了出来，她靠变卖随身带出的古玩度日，由此跟佟的距离逐渐拉近；因一幅假画，佟与天和居掌柜蓝一贵（王刚饰）结下仇怨。在这个复生乱世，小人物们各自上演着自己的人生悲喜剧半掩纱窗半等情郎半夜点起半炉香半轮明月照半房半掩纱窗半等情郎半幅红绫半新妆半明半暗灯半亮半是阴沉半天光半是热火半边凉半是蜜糖（噢）半是伤半夜如同半生长半是蜜糖（噢）半是伤半夜如同半生长半掩纱窗半等情郎半掩纱窗半等情郎半片乌云半遮月半夜如同半生长